天气转凉，在寒冷的冬天吃上一顿热辣过瘾的火锅该是件多么幸福的事儿啊。既可以取暖御寒，还能约上三五好友放松心情。你知道吗？辣椒除了让我们吃起来十分过瘾外，竟然真的可以用来制作口红！
辣椒能用来做口红，主要是辣椒红素在起作用。辣椒红素是红辣椒中富含的一种天然的四萜类色素物质，分子式为C40H56O3。辣椒的颜色主要由辣椒红素决定，因此，辣椒能用来做口红，完全是辣椒红素的功劳。
可能有好奇的朋友想问，这么多种色素类原料，为什么还要使用辣椒红素制作口红呢？这是由于辣椒红素特有的三个优势。
第一，辣椒红素可食用，人体安全性高。涂抹上嘴唇的口红避免不了被我们吃掉一小部分，因此，口红中添加物的安全性便是需要考虑的第一要素。辣椒红素提取自食用辣椒，摄入到体内后可被氧化为辣椒酮代谢出体外。同时，辣椒红素在体内的半衰期不到一天，而同样被用来制作色素的番茄红素半衰期可长达9天。此外，辣椒红素的生物利用率能达到同样作为色素的β-胡萝卜素的约10倍。由此可见，辣椒红素的人体安全性更高。
第二，辣椒红素的着色力佳。不沾杯、不掉色、显色度高的口红往往更受市场追捧。“色价”是评价天然色素的含量及其着色能力的重要指标。实验测定的结果表明，辣椒红素的色价高出同类产品三倍，具有超强的“着色”能力。
第三，辣椒红素的抗氧化性和配方稳定性均较好。研究者通过实验发现，经过辣椒红素喂养的患有高血脂症的小鼠，其肝脏中的谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶、超氧化物歧化酶的活性以及丙二醛含量明显增高，总胆固醇含量明显降低。这一结果表明辣椒红素具有一定的抗氧化性。
此外，也有研究表明辣椒红素在抗辐射、抗紫外线、抗炎等方面也具有突出表现。
问题来了，使用辣椒红素制作出来的口红会辣嘴唇吗？答案是不会！
辣椒中决定辣味的成分为辣椒素，其又被称作辣椒碱，分子式为C18H27NO3。虽然辣椒素与辣椒红素只有一字之差，但却是完全不同的两种物质。人体内有辣椒素的受体，当辣椒素与受体接触并结合时，我们便会感知到“辣”。辣椒素的含量与辣椒辣度成正比，而辣椒红素只会影响辣椒的色泽。
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